O uso de gelo na pele pode ser benéfico ou prejudicial, dependendo da situação. Existem métodos preferidos para aplicação segura.
Usar gelo para entorses e inchaço não significa que sirva para queimaduras. Não use gelo em queimaduras — pode causar congelamento ou dano tecidual. Água fria corrente é melhor. O mesmo para queimaduras solares.
Se a pele fica muito fria, ocorre congelamento. Gelo seco (dry ice) pode congelar a pele em segundos. Exposição direta da pele nua ao gelo causa o mesmo efeito.
Resfriar articulações inflamadas ou entorses musculares é boa prática quando há inchaço (especialmente em esportes). Gelo direto na pele não é recomendado.
Gelo alivia dores por ser analgésico natural. Use gelo ou bolsa de gelo com barreira suficiente (toalha, roupa) entre o gelo e a pele para não queimar.