Transmissão do Impulso Neural: Do Potencial de Repouso à Sinalização Sináptica

Neurônios se comunicam por impulsos eletroquímicos (potenciais de ação). O processo envolve:

1. Potencial de repouso: Diferença de carga estável através da membrana devido à distribuição desigual de íons (Na⁺, K⁺, Cl⁻).
2. Despolarização: Estímulo abre canais de Na⁺; influxo de Na⁺ inverte a carga da membrana.
3. Geração do potencial de ação: Se a despolarização atingir o limiar, um spike autopropagador viaja pelo axônio.
4. Repolarização: Efluxo de K⁺ restaura a carga de repouso.
5. Hiperpolarização: Overshoot breve além do potencial de repouso; neurônio menos excitável.
6. Períodos refratários: Absoluto (nenhum novo spike possível) então relativo (estímulo mais forte necessário).
7. Liberação de neurotransmissor: No terminal do axônio, vesículas liberam neurotransmissores na fenda sináptica.
8. Potencial pós-sináptico: Ligação causa EPSP (excitatório) ou IPSP (inibitório); se o limiar for atingido, novo potencial de ação dispara.

Esta cadeia permite que neurônios processem informações e controlem funções corporais; o cérebro integra impulsos de inúmeros neurônios para produzir pensamentos, emoções e comportamentos.