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Síndrome do Túnel Carpal: Causas, Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

Definição

O túnel do carpo é uma passagem estreita e rígida construída de ossos e ligamentos na base da mão, onde esta se une ao pulso. Um nervo chave — chamado nervo mediano — que vai do antebraço até a mão, passa por esta passagem, enviando impulsos do cérebro para a mão — especificamente, o polegar, indicador e dedo médio. Quando algo ocorre para estreitar ainda mais a passagem do túnel do carpo — geralmente inchaço da área — o nervo mediano fica comprimido e deixa de funcionar corretamente. Este estreitamento e compressão do nervo é chamado de síndrome do túnel do carpo.

Sintomas

Os primeiros sintomas podem incluir a mão "adormecendo" durante a noite, exigindo que você a "sacuda" para recuperar a sensibilidade total. Durante o dia, formigamento na mão torna-se mais comum e a mão pode parecer desajeitada ou inchada, mesmo sem inchaço visível. Dormência, formigamento, coceira e/ou queimação nos dedos ou na palma da mão também são comuns. Se não tratada, a síndrome pode progredir para dificuldade de usar a mão e perda de força.

Tratamento

Repouso e imobilização do pulso para que não se mova de forma a comprimir o nervo mediano é geralmente o primeiro tratamento, junto com analgésicos de venda livre com propriedades anti-inflamatórias. Gelo ou compressas frias também podem ajudar a reduzir o inchaço. Se não funcionar, medicamentos prescritos podem aliviar dor e inchaço, e alguns pacientes obtêm alívio com ioga, acupuntura ou quiropraxia. Se esses tratamentos não resultarem em melhora significativa, a cirurgia para expandir o túnel do carpo pode ser necessária — e é bastante comum nos Estados Unidos.

Causas

Geneticamente, algumas pessoas simplesmente têm um túnel do carpo menor que outras, aumentando a probabilidade de desenvolver a síndrome, especialmente se outros fatores contribuírem. Mulheres têm maior risco que homens, e pessoas com distúrbios metabólicos que afetam os nervos, diabetes ou artrite têm risco aumentado. Outras condições como hipotireoidismo, glândula pituitária hiperativa ou cisto/tumor no túnel do carpo também podem causá-la. Qualquer condição que cause retenção de líquidos ou inchaço — como obesidade ou gravidez — também pode contribuir. Além disso, pessoas que realizam movimentos repetitivos em linhas de montagem têm maior risco de lesão nesta área e de desenvolver a síndrome.

Diagnóstico

O médico realizará histórico do paciente e possivelmente exames de sangue e/ou radiografias para descartar causas subjacentes. A mão, pulso e dedos serão cuidadosamente examinados. Estudos de condução nervosa e ultrassom têm sido os meios mais conclusivos para identificar positivamente a síndrome do túnel do carpo.

Nota Importante

Se houver uma causa subjacente para a síndrome do túnel do carpo — como artrite ou diabetes — o médico tratará a doença causal primeiro e depois os sintomas da síndrome.