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A meningite é perigosa?

Das duas formas desta doença infecciosa que afeta os jovens, a meningite bacteriana é a menos comum e a mais perigosa. Ela carrega complicações sérias e pode ser fatal se não tratada rapidamente.

Descrição

A meningite, também conhecida como meningite espinhal, é inflamação das membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal. Pode ser causada por várias bactérias ou vírus. Embora rara, a meningite bacteriana é de longe a forma mais séria da doença. A meningite viral (ou asséptica) é muito mais comum e frequentemente tão relativamente leve que passa despercebida.

Grupos de Risco

Embora geralmente associada a adolescentes e jovens adultos, a meningite também pode ser contraída por crianças menores — até lactentes. A infecção viral ou bacteriana é espalhada por contato deliberado ou inadvertido com fluidos corporais infectados do nariz e garganta, como espirrar, beijar ou compartilhar talheres.

Sintomas

Casos mais leves de meningite, especialmente a forma viral, podem imitar sintomas simples de gripe. Sintomas de meningite bacteriana podem incluir todos ou alguns dos seguintes: febre, dor de cabeça, vômito, rigidez no pescoço, diarreia, sensibilidade à luz e letargia.

Complicações

Um dos efeitos colaterais mais comuns da meningite bacteriana é perda auditiva. Deficiência visual, convulsões e deficiências de aprendizado podem resultar. No entanto, se a meningite bacteriana for tratada prontamente, uma recuperação completa geralmente pode ser esperada.

Efeitos a Longo Prazo

Embora a maioria das crianças se recupere completamente de ambas as formas da doença, a meningite bacteriana pode ocasionalmente resultar em perda auditiva permanente, cegueira ou dano cerebral.