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Sintomas do Tétano: Período de Incubação, Espasmos, Rigidez, Dificuldade Respiratória e Tratamento

Tétano é doença bacteriana potencialmente fatal. Clostridium tetani produz toxina que causa dificuldade respiratória, trismo (maxilar travado) e espasmos musculares graves, pois a toxina interfere nos nervos que controlam músculos. Sintomas variam de leves a graves. Embora tratável, processo leva tempo e não garante eficácia.

Período de Incubação dos Sintomas

Em média, 8 dias para sintomas aparecerem. Pode levar 3 dias a 3 semanas. Poucos experimentam sintomas imediatamente após contrair tétano.

Espasmos

Sintoma muito comum. Tipicamente afetam músculos da mandíbula e face. Podem afetar abdômen, tórax e costas. Ocorrem pela toxina espalhando-se aos nervos. À medida que se espalha, mais músculos afetados. Espasmos associados ao tétano são frequentemente graves.

Rigidez

Outro sintoma comum. Quando afeta mandíbula, ocorre trismo — pessoa não move mandíbula. Rigidez também causa dificuldade para engolir. Além da mandíbula, músculos abdominais, torácicos e dorsais também enrijecem. Rigidez associada ao tétano é frequentemente grave.

Dificuldade Respiratória

Espasmos em músculos respiratórios causam dificuldade para respirar. Espasmos respiratórios associados ao tétano são frequentemente graves.

Outros Sintomas

Além de espasmos e rigidez: irritabilidade muscular e febre. Irritabilidade pode ser grave e febre bastante alta.

Tratamento

Maioria dos casos é grave e risco de morte sempre existe, mas muitos pacientes recuperam-se totalmente. Alguns experimentam efeitos permanentes, como dano cerebral. Tratamento: combinação de medicações e cuidados de suporte. Medicações: vacina antitetânica, antitoxina tetânica, certos antibióticos. Terapias de suporte: sedação e ventilação mecânica. Alguns têm músculos temporariamente paralisados. Maioria fica em UTI por longo período durante tratamento.