Se seu osso quebrado não cicatrizou após três ou mais meses, seu médico pode recomendar terapia de estimulação de crescimento ósseo para promover o crescimento ósseo em fraturas de difícil cicatrização ("não união") ou de cicatrização lenta ("união atrasada"). Isso pode ocorrer em casos de trauma grave, mas outros riscos para ossos de cicatrização lenta incluem idade avançada, obesidade, tabagismo, diabetes, artrite, doença renal e infecção no local da fratura.
Seu médico pode recomendar um estimulador de crescimento ósseo aplicado à sua fratura seja de dentro do seu corpo (invasivo) ou de fora do seu corpo (não invasivo). Se a cirurgia for uma opção de baixo risco para você, um dispositivo e bateria de estimulador de crescimento ósseo invasivo podem ser parcial ou totalmente implantados no local da fratura. Segundo Aetna.com, o dispositivo totalmente implantado fornece corrente elétrica direta à fratura 24 horas por dia e requer pouca atenção diária sua; não tem efeitos colaterais conhecidos. Uma vez que a fratura cicatrizou com a estimulação, seu dispositivo e bateria de crescimento ósseo serão removidos cirurgicamente.
Em situações onde a cirurgia apresenta riscos significativos, se você não quer cirurgia, ou se outras tentativas de curar sua fratura falharam, o tratamento de crescimento ósseo não invasivo pode ser a melhor opção. Segundo Orthofix.com, o estimulador não invasivo mais comum é composto por bobinas externas colocadas em ambos os lados da fratura e mantidas em posição por uma cinta ou manguito. Você usa o dispositivo para estimular a área fraturada de três a 10 horas por dia por pelo menos uma hora por vez. Você pode usar o dispositivo sobre seu gesso, órtese ou roupa e usá-lo confortavelmente durante atividades diárias.
Estimulação por ultrassom é o mais recente tratamento não invasivo para estimular o crescimento ósseo. Este dispositivo precisa ser aplicado ao local da fratura por apenas 20 a 30 minutos por dia.
Todos os tipos de dispositivos de estimulação de crescimento ósseo foram considerados eficazes em 80 a 90% dos pacientes adequadamente selecionados, segundo Aetna.com. Esses tratamentos estimulam o crescimento de vasos sanguíneos no local da fratura, bem como osteoblastos, células formadoras de osso que formam uma ponte de fibrocartilagem através do local da fratura. Ao encorajar essa fibrocartilagem a se transformar em osso, um estimulador de crescimento ósseo reconstrói rapidamente seu osso no ponto de fratura.
O tipo específico de sistema de cicatrização óssea usado na sua situação depende do tipo e localização da sua fratura. O tempo de tratamento e cicatrização pode variar de três a seis meses, mas raramente mais de nove meses.
A estimulação de crescimento ósseo não pode ser usada se a lacuna entre as extremidades da sua fratura for muito grande. Também não é aconselhada se você usa marcapasso ou está grávida, e não é geralmente usada em crianças, cujos esqueletos ainda são imaturos. Se você fraturou sua pelve, escápula, crânio, costelas ou esterno, a terapia de estimulação é menos provável de ser usada.