Jay McLean, estudante de medicina em Johns Hopkins, sob supervisão de William H. Howell (estudava anticoagulantes). Descobriu efeitos positivos de anticoagulante lipossolúvel isolado de células hepáticas de cães. 2 anos depois, Howell nomeou "heparina" (grego: fígado).
Howell isolou heparina hidrossolúvel (diferente da anterior), também chamou heparina. 1930: Erik Jorpes (Karolinska Institutet, Suécia) pesquisa exaustiva, publica 1935. Vitrum AB fabrica heparina IV 1936.
Mesma época, cientistas canadenses (Connaught Labs, Toronto) aperfeiçoaram receita → versão não tóxica via solução salina. Heparina sueca = tóxica e cara. 1937: canadenses aprovados para uso humano (ensaios clínicos bem-sucedidos, prevenção de coágulos).
Desde final anos 1930: propriedades anticoagulantes para várias doenças.
2006: FDA recolheu lotes contaminados com Serratia marcescens. 2006: Dennis Quaid (filhos gêmeos receberam dose adulta → acordo com Cedar Sinai). Gêmeos no Texas morreram por dose incorreta.