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Primeiros sinais de autismo em crianças: guia para detecção precoce

Importância da identificação precoce

O autismo é transtorno do desenvolvimento estimado em 1 a cada 100 crianças, majoritariamente meninos. Diagnóstico costuma ocorrer entre 2 e 3 anos, mas sinais e sintomas começam bem antes. Estudos recentes indicam que algumas crianças exibem sinais a partir dos 6 meses. Como tratamento precoce leva a melhor prognóstico, é benéfico conhecer os sinais iniciais.

Sinais de alerta por categoria

Dificuldades sensoriais

Problemas sensoriais são extremamente comuns. Crianças autistas têm respostas sensoriais alteradas a som, toque, paladar, visão e olfato. Indicadores precoces: reação exagerada a ruídos ou luzes fortes. Muitas vezes, são comedoras seletivas desde cedo, evitando completamente certas texturas ou temperaturas de alimentos devido a problemas com o paladar.

Problemas sociais

Prejuízo social costuma ser óbvio cedo. Comum preferir brincar sozinha e evitar estar com outros. Em geral, evitam proximidade, incluindo avanços afetuosos. Beijos, abraços e aconchego são frequentemente invasivos. Parecem surdas, recusando-se a virar quando chamadas pelo nome ou quando alguém quer atenção. Contato visual esporádico e infrequente. Podem não sorrir em resposta a alguém sorrindo para elas.

Mudanças na rotina

Crianças autistas amam rotina e tornam-se rígidas com ela. Qualquer interrupção causa sofrimento. Desde cedo, mudanças no layout do quarto e na rotina diária incomodam.

Atrasos de linguagem

Um dos sinais mais comuns é atraso de linguagem. Crianças autistas geralmente não balbuciam ou imitam sons cedo.

Problemas no brincar

Não brincam com brinquedos apropriadamente. Podem brincar apenas com partes (girar rodas de carrinho em vez de fazê-lo andar). Devido a interesses restritos, é comum brincar apenas com poucos brinquedos específicos.

Questões comportamentais

Variedade de problemas comportamentais: birras e explosões excessivamente graves para a idade e situação. Algumas são hiperativas, parecendo de alta manutenção. Outras parecem presas em um lugar, mal se movendo, completamente passivas. Comportamentos estereotipados: girar objetos, bater asas, andar na ponta dos pés, girar.

Quando procurar ajuda

Se tem suspeitas de autismo, relate ao pediatra. Ele pode encaminhar a pediatra do desenvolvimento para avaliação completa do desenvolvimento e possíveis problemas.