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Como identificar sinais de autismo em bebês de 6 meses

Entendendo o diagnóstico precoce

Segundo o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos, o autismo é caracterizado por três comportamentos: dificuldade com interação social, problemas com comunicação verbal e não verbal, e comportamentos repetitivos. Nos EUA, 1% das crianças de 3 a 17 anos foram diagnosticadas com TEA, segundo estudo de 2009 da revista Pediatrics.

Não existe teste absoluto para determinar se um bebê tem autismo, por isso pais e médicos precisam confiar nos comportamentos da criança para diagnósticos embasados.

Sinais para observar aos 6 meses

1. Consciência da dificuldade do diagnóstico precoce

Reconhecer sinais de autismo pode ser difícil quando a criança é muito jovem, e muitos médicos hesitam em diagnosticar bebês. Estudos mostram que a idade média de diagnóstico nos EUA é aproximadamente 3,5 anos. No entanto, a detecção precoce é crucial. Rebecca Landa, fonoaudióloga e líder de um centro de estudos sobre autismo no Instituto Kennedy Krieger em Baltimore, observa que a detecção precoce significa acesso mais cedo a intervenções durante períodos críticos do desenvolvimento cerebral.

2. Avalie a capacidade de comunicação do bebê

Embora seu bebê não possa falar, ele deve demonstrar algumas habilidades de comunicação. Por exemplo, segundo Landa, se você fizer uma careta, seu bebê deve rir. Se você balbuciar para ele e depois fazer uma pausa, o bebê deve balbuciar de volta. Landa ressalta que isso pode não acontecer sempre, mas deve ocorrer frequentemente.

3. Identifique padrões de movimento anormais

Pesquisadores da Universidade da Flórida realizaram um estudo com 16 bebês posteriormente diagnosticados com autismo e descobriram que eles exibiam uma variedade de padrões de movimento incomuns. Estes incluíam padrões anormais de engatinhar, incapacidade de sentar independentemente e quedas ao caminhar. Os pesquisadores recomendam que os pais realizem um "teste de inclinação" quando seus bebês tiverem 6 meses. Este teste envolve segurar o bebê verticalmente e incliná-lo lateralmente (em um ângulo de 45 graus) e depois trazê-lo de volta à vertical antes de incliná-lo para o lado oposto. Segundo os pesquisadores, bebês com desenvolvimento normal mantêm a cabeça em posição vertical, enquanto crianças autistas frequentemente mantêm a cabeça alinhada com o resto do corpo.

4. Considere a Escala de Observação do Autismo para Bebês (AOSI)

Uma equipe liderada pela renomada pesquisadora Susan Bryson desenvolveu esta escala. Ela descreve 16 sinais específicos de autismo, incluindo não sorrir e não responder quando o nome do bebê é chamado. Embora a precisão da escala seja respaldada por um grande estudo científico, este incluiu apenas bebês a partir de 12 meses. Assim, a escala ainda não foi comprovada como precisa para bebês de 6 meses.