TDAH é classificação de padrões comportamentais incluindo hiperatividade e desatenção. Embora adultos/adolescentes possam ser diagnosticados, Help Guide afirma que "sinais e sintomas tipicamente aparecem antes dos 7 anos". Em crianças pequenas, caracterizado por comportamentos que interferem na vida social, escolar, familiar. Crianças pequenas com TDAH frequentemente rotuladas como difíceis, desafiadoras, desobedientes.
Tão hiperativas que parecem funcionar a motor. Energia infinita, movimento constante, correndo de atividade em atividade sem pausa. Embora normal crianças serem ativas, com TDAH parecem nunca parar e não conseguem controlar hiperatividade em situações onde é inapropriado correr, pular, escalar.
Pode manifestar de várias formas: dificuldade em ouvir/seguir direções, não parece ouvir quando abordada, dificuldade em focar durante brincadeiras/atividades escolares. Resultado: parecem arteiras, desobedientes, descuidadas quando a desatenção não é intencional e pode não estar em seu controle sem terapia comportamental e medicação.
Impossível ficar quieta. Mesmo à mesa jantando ou na mesa escolar, não consegue evitar mover alguma parte do corpo. Constantemente agitada: batendo pé, estalando dedos, batendo mão na perna/mesa.
Exibe comportamentos impulsivos, físicos ou verbais. Dificuldade em esperar vez, interrompe conversas, grita respostas antes de terminarem a pergunta ou ser apropriado. Dificuldade em controlar o que diz, fala excessivamente, faz perguntas grosseiras ou comentários inapropriados.
Parece desorganizada, perde coisas frequentemente, esquece tarefas instruídas. Luta para terminar projetos que requerem organização/planejamento, parece incapaz de dar atenção a detalhes. Traz caos à vida diária em casa/escola: perde papéis, esquece tarefas, negligencia afazeres, parece geralmente irresponsável e esquecida.