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O que Significam os Números do Teste PSA

O Teste PSA

Anualmente, cerca de 218.000 homens nos EUA são diagnosticados com cancro da próstata — mais de 32.000 morrem. Mas mais de 2 milhões de homens diagnosticados ainda estão vivos. Parte do sucesso deve-se ao teste PSA, crucial para deteção precoce.

As células da glândula prostática — que, como todas as células, morrem e são substituídas — produzem antigénio prostático específico (PSA). A maior parte é libertada no sémen, mas pequena quantidade encontra-se no sangue. Quando células se tornam cancerígenas, continuam a multiplicar-se sem morrer, espalhando o cancro. Na próstata, células cancerígenas também continuam a produzir PSA, elevando o nível no sangue. Se o teste PSA revelar nível superior à média, há hipótese de cancro da próstata.

O que os Números Significam

Um nível PSA "normal" varia consoante fatores. Como níveis PSA tendem a subir com a idade, um número elevado para um homem de 45 anos pode ser normal para 70. A raça também influencia: como alta percentagem de homens afro-americanos e asiáticos desenvolvem cancro da próstata, os médicos definem nível de preocupação mais baixo para estes grupos. Diretrizes gerais: 40-49 anos: 0-2,5 PSA; 50-59: 2,6-3,5; 60-69: 3,6-4,5; 70-79: 4,6-6,5.

Margem de Erro

Nível PSA alto não significa necessariamente cancro. Alguns medicamentos, suplementos herbais, esteroides e até aspirina podem elevar PSA. Homens com próstata aumentada, inflamada ou infetada têm níveis acima do normal. Atividades como andar de bicicleta ou exame prostático podem libertar mais PSA. Por isso, médicos usam o teste apenas como indicador para decidir se testes adicionais são necessários.

A Controvérsia do PSA

Embora a profissão médica concorde que resultados do PSA não devem ser a última palavra, alguns questionam se o teste deve ser usado. Como cancro da próstata cresce lentamente, homem pode viver toda a vida sem saber que o tinha. Desde o PSA, muitos homens fazem testes dolorosos e tratamentos desnecessários. Além disso, fatores podem baixar o PSA mesmo com cancro presente — homem com cancro e sintomas pode não ser tratado porque PSA indica o contrário.

Conclusão

Embora o teste PSA ajude a detetar cancro da próstata precocemente, não deve ser confundido com diagnóstico. Se PSA estiver acima do normal, fale com o médico sobre próximos passos. Além de idade e raça, considerará gravidade dos sintomas e historial familiar antes de decidir se testes mais intensivos são necessários. Muitas vezes, agenda novo teste PSA daí a meses para ver se nível continua a subir.