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Ovário e óvulo: entenda de uma vez por todas a diferença entre os dois

Ovário e óvulo: entenda de uma vez por todas a diferença entre os dois

Quando falamos do sistema reprodutor feminino, é comum confundir termos que soam parecidos, mas desempenham papéis completamente diferentes. É o caso do ovário e do óvulo. Um é um órgão; o outro, uma célula microscópica. A seguir, você confere de forma clara como cada um funciona e por que eles não são a mesma coisa.

O que são os ovários?

Os ovários são duas glândulas sexuais femininas, também chamadas de gônadas. Pequenos — com cerca de três a cinco centímetros, do tamanho de uma amêndoa —, ficam localizados na região inferior do abdômen, um de cada lado do útero, e estão conectados a ele pelas trompas de Falópio.

As duas funções essenciais dos ovários

• Produção de óvulos: são responsáveis pela gametogênese feminina, ou seja, pela formação das células reprodutivas.
• Produção hormonal: secretam estrogênio e progesterona, hormônios fundamentais para regular o ciclo menstrual, manter a gravidez e desenvolver as características sexuais secundárias.

O que é o óvulo?

O óvulo — também denominado ovócito — é a célula reprodutiva feminina, ou gameta. É microscópico, com cerca de 0,1 a 0,2 milímetros, aproximadamente do tamanho da cabeça de um alfinete, portanto não pode ser visto a olho nu.

Como funciona o ciclo ovariano

A cada cerca de 28 dias, em ciclos regulares, um dos ovários libera um óvulo maduro. Esse processo recebe o nome de ovulação. A célula é capturada pela trompa de Falópio, onde pode encontrar um espermatozoide e ser fertilizada. Se não houver fecundação, o óvulo se desintegra e é eliminado, juntamente com o endométrio, durante a menstruação.

Resumo comparativo

Característica	Ovário	Óvulo
Tipo	Órgão (gônada)	Célula (gameta)
Tamanho	~3 a 5 cm (amêndoa)	~0,1 mm (microscópico)
Quantidade	Dois	Um por ciclo, geralmente
Função principal	Produz óvulos e hormônios	Carrega o material genético materno

Em resumo: o ovário é o órgão que produz e libera os óvulos. Já o óvulo é a célula feminina que, se fertilizada, dá origem a um embrião.