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Oncologia: Entendendo o Câncer - Definição, Tipos e Tratamentos

Estritamente, oncologia é o ramo da ciência médica que lida com tumores, incluindo origem, desenvolvimento, diagnóstico e tratamento de neoplasias malignas e tratamento de cânceres. Esta definição, porém, é apenas uma interpretação crua — envolve muito mais do que palavras em uma página. Oncologia, simplesmente, é o estudo do câncer, doença devastadora em qualquer definição ou idioma.

Dados de 2007 da Sociedade Americana do Câncer: 1,44 milhão de americanos teriam câncer e 560.000 morreriam da doença naquele ano. Estatísticas provaram-se assustadoramente precisas.

Oncologia

Termo geral descrevendo a doença. Tipo, localização e agressividade definem áreas específicas. Usado como termo geral (ex: Hospital de Câncer e Pesquisa H. Lee Moffitt), para nomear setores hospitalares (edifício de radiologia oncológica) ou identificar área de atuação médica (Dr. João, MD, oncologia / oncologista).

Tumores

Massa coletiva de tecido e células — podem ser grandes ou microscópicos. Ter tumor não indica câncer, mas é sinal clássico de inflamação, que pode ser cancerígena ou benigna. Determinação depende de localização, tipo e tamanho. Se removível, cirurgião disseciona e envia a patologista para diagnóstico imediato (benigno ou maligno), geralmente enquanto paciente ainda sob anestesia, permitindo remoção ou redução imediata se indicado.

Radiologia Oncológica

Forma especializada lidando com tratamento por radiação, administrada por sistemas especializados (acelerador linear, fonte radioativa próxima ou dentro do tumor). Praticada apenas com diagnóstico firme de câncer e se local adequado para radioterapia. Fator crucial: desejo do paciente de submeter-se a tratamento vigoroso.

Outros Tipos de Oncologia

Oncologia é quase intercambiável com "câncer". Existem oncologia médica, cirúrgica, radioterápica e, infelizmente, pediátrica. Lista de especialistas parece infinita.

Com novos medicamentos e vacinas em desenvolvimento, talvez estes especialistas precisem reespecializar-se. Até lá, oncologistas de todo tipo estarão disponíveis.

Consideração Final

Definir oncologia depende de quem responde. Definições literais encontram-se em qualquer lugar. Mas a definição mais verdadeira está com quem convive com o câncer diariamente — eles têm esta palavra diante de si todos os dias.