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Perda de Peso no Câncer Avançado: Causas, Mecanismos e Tratamento Nutricional

A perda de peso é um sintoma comum de muitos tipos de câncer. À medida que a doença se espalha, fatores se combinam para tornar mais difícil manter seu peso normal. Entender os mecanismos por trás da perda de peso e do câncer pode ajudar você a se preparar mentalmente para minimizar o efeito deste sintoma no seu tratamento.

Câncer

• O câncer é uma condição na qual seu sistema imunológico falha em detectar e destruir estruturas celulares anormais dentro de uma área do seu corpo. Embora as células sofram mutações regularmente, elas quase sempre são notadas e alvo de eliminação dentro de um tempo razoável. Onde o corpo falha em dar este passo preventivo, as células mutantes começam a se reproduzir descontroladamente, eventualmente resultando na morte do hospedeiro.

Câncer Avançado

• À medida que o câncer progride, ele eventualmente cruza a linha invisível na areia para o reino do câncer avançado. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, câncer avançado é onde o câncer se espalhou pelo corpo no sistema linfonodal ou onde métodos regulares de tratamento falharam em produzir o resultado pretendido. Uma vez no câncer avançado, o objetivo do tratamento torna-se um jogo de atrasar a disseminação adicional do câncer em vez de visar a remissão.

Perda de Peso

• Perda de peso inesperada ou inexplicável é um sintoma comum de câncer avançado. Qualquer perda de peso de 4,5 kg ou mais deve ser imediatamente relatada ao seu médico para que ele possa tomar medidas apropriadas para conter a perda de peso adicional antes que saia do controle. Segundo o site SupportiveOncology, a incapacidade de manter um peso saudável encurta significativamente a expectativa de vida.

Racional da Perda de Peso

• Segundo os Centros de Câncer Continuum, duas razões gerais estão por trás da perda de peso vista em pacientes com câncer avançado. Primeiro, o câncer (e os vários regimes de tratamento) atua para reduzir o apetite, fazendo com que o paciente não queira comer. Segundo, o câncer atua para prejudicar a capacidade do corpo de absorver e usar nutrientes adequadamente, tornando o alimento consumido menos eficaz na sustentação do corpo.

Tratando a Perda de Peso

• A perda de peso pode ser mitigada através do uso de técnicas nutricionais específicas e medicamentos prescritos. Estes medicamentos são geralmente divididos em duas categorias — estimulantes de apetite e esteroides anabólicos. Os estimulantes de apetite facilitam o desejo de comer, enquanto os esteroides anabólicos fornecem um ambiente fisiológico propício à adição de massa.