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Testes para Retinoblastoma: Exame Visual, Ultrassonografia, Tomografia e Ressonância

Médicos usam uma variedade de métodos para testar retinoblastoma, um câncer da retina diagnosticado mais frequentemente em crianças com menos de 5 anos e muito raramente visto em adultos. Mesmo entre crianças, o câncer é relativamente raro, com cerca de 300 casos diagnosticados em crianças nos EUA a cada ano, segundo o Instituto Nacional do Câncer.

Natureza da Doença

• O retinoblastoma atinge a retina, uma camada de tecido nervoso sensível à luz localizada na parte traseira do olho, segundo a MayoClinic.com. A retina captura graus variados de luz conforme entram pela frente do olho e então transmite sinais através do nervo óptico para o cérebro, onde são traduzidos em imagens. Este câncer começa quando células nervosas que normalmente morreriam periodicamente e seriam substituídas por novas continuam a crescer, eventualmente formando um tumor. Se não diagnosticado e tratado precocemente, o retinoblastoma pode metastatizar e se espalhar além do olho.

Sinais e Sintomas

• O retinoblastoma pode afetar um ou ambos os olhos. Sintomas comuns, segundo o MedlinePlus, incluem manchas brancas na pupila; dificuldades de visão; vermelhidão e inflamação; estrabismo; diferença na cor da íris de um olho para o outro; e um brilho branco no olho em fotografias com flash que em indivíduos normais apareceriam como olho vermelho. Como estes sintomas são semelhantes aos de outras condições oculares, seu médico provavelmente solicitará vários testes para determinar se o retinoblastoma está presente.

Histórico Familiar e Exame Visual

• Como primeiro passo no diagnóstico de retinoblastoma, seu médico deve obter um histórico familiar detalhado, verificando se há ocorrência deste ou outros cânceres entre membros da família. Em seguida, segundo a American Cancer Society (ACS), o médico fará um exame visual dos olhos, iluminando cada olho para ver se aquele brilho branco característico pode ser visto. Se este exame preliminar revelar qualquer indicação de retinoblastoma, o médico solicitará testes adicionais para confirmar tal diagnóstico.

Testes de Imagem

• A próxima fase de testes, segundo a ACS, envolve várias ferramentas de imagem, incluindo ultrassonografia, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e cintilografia óssea. A ultrassonografia usa ondas sonoras para detectar a presença de tumores, enquanto a TC é uma forma elaborada de raio-X que produz vistas transversais de partes específicas do corpo. Exames de RM também produzem vistas detalhadas, mas usam ímãs e ondas sonoras em vez de radiação. Se o câncer for detectado, uma cintilografia óssea pode ser solicitada para determinar se a doença se espalhou para o crânio ou outros ossos.

Tratamento e Prognóstico

• O tratamento dependerá do tamanho e local do tumor, segundo o MedlinePlus. Tumores pequenos confinados ao olho podem ser removidos com cirurgia a laser. Se o câncer se espalhou para tecido adjacente, então quimioterapia e/ou radioterapia provavelmente serão solicitadas. Em alguns casos, o olho deve ser removido. Se este câncer está confinado ao olho, a perspectiva para uma cura completa é muito boa. A perspectiva se torna problemática se a malignidade se espalhou.