Colonoscopia é exame do intestino grosso (cólon e reto). Tradicionalmente invasiva e desconfortável, a tecnologia moderna trouxe alternativas como colonoscopia virtual por Ressonância Magnética (RM).
A RM cria série de imagens do intestino grosso. Gera campo magnético ao redor do corpo e envia ondas de rádio processadas por computador, gerando visão tridimensional para diagnóstico.
Ambas exigem preparo intestinal antes do procedimento: limpar intestinos para que resíduos não obstruam a visão. Geralmente com laxantes ou enema, e dieta líquida no dia anterior.
Colonoscopia padrão insere tubo flexível grande com câmera (colonoscópio) no ânus. RM usa scanner — claramente menos invasiva.
Pólipo é pequeno crescimento na parede do intestino grosso indicativo de doença. Ambos detectam, mas colonoscopia virtual detecta apenas pólipos >1,3 cm (considerados grandes); porém, pólipos maiores têm probabilidade muito maior de causar problemas médicos, como câncer.