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Deficiência de carnitina causada pela quimioterapia

A carnitina é um composto que auxilia o corpo no metabolismo de ácidos graxos (transformando gordura em energia), e pode ser depletada pela administração de ifosfamida e cisplatina, dois medicamentos relativamente comuns usados na quimioterapia.

Papel da quimioterapia na deficiência

A administração dos medicamentos ifosfamida e cisplatina pode causar deficiência de carnitina em pacientes com câncer submetidos à quimioterapia. A ifosfamida faz com que ésteres de carnitina sejam criados e excretados na urina, baixando os níveis de carnitina no corpo. A cisplatina também aumenta a secreção de carnitina pela urina.

Sintomas

Sintomas da deficiência de carnitina incluem cardiomiopatia (enfraquecimento do coração, prejudicando sua capacidade de bombear sangue eficazmente), enfraquecimento dos músculos esqueléticos devido ao metabolismo muscular prejudicado, e hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue).

Diagnóstico

O diagnóstico de deficiência de carnitina geralmente é feito via exame de sangue e urina, procurando níveis depletados de carnitina no sangue ou níveis aumentados na urina. Se ifosfamida e cisplatina estão sendo administrados durante a quimioterapia, exames de sangue e urina são frequentemente realizados, mas a deficiência geralmente pode ser assumida e tratada sem testes.

Tratamento

O tratamento para deficiência de carnitina é simples, exigindo apenas a administração de carnitina dietética por via oral ou intravenosa. Como não há efeitos tóxicos (além de desconforto leve e náuseas) da carnitina, doses massivas podem ser usadas para garantir a absorção.

Prognóstico

Se o paciente tomar corretamente a suplementação de carnitina necessária, e a deficiência for causada por medicamentos quimioterápicos, o prognóstico é extremamente bom, e a suplementação pode ser continuada sem efeitos adversos durante toda a quimioterapia.