A quimioterapia é um tratamento farmacológico usado para destruir ou reduzir células cancerígenas, podendo ser usada isoladamente ou combinada com cirurgia, radioterapia ou terapias biológicas. A cirurgia para remoção do tumor geralmente é agendada antes ou após a quimioterapia, mas existem situações de emergência que exigem cirurgia durante um ciclo de tratamento.
A quimioterapia atua destruindo células em desenvolvimento, o que afeta tanto células cancerígenas quanto saudáveis. Os efeitos colaterais — fadiga, náuseas, sistema imunológico enfraquecido — colocam o corpo sob estresse significativo. Adicionar uma cirurgia nesse cenário pode sobrecarregar o organismo. É fundamental discutir qualquer procedimento cirúrgico com o oncologista para avaliar riscos e benefícios.
Existem desde procedimentos eletivos (como lipoaspiração) até cirurgias de urgência. Durante a quimioterapia, pode surgir necessidade de cirurgia não eletiva, como remoção de tumor que compromete a qualidade de vida, ou cirurgia de emergência não relacionada ao câncer (ex.: acidente automobilístico). Se a cirurgia puder ser adiada — especialmente procedimentos eletivos —, o corpo terá melhores condições de se recuperar da quimioterapia.
A maioria dos tratamentos quimioterápicos ocorre em ciclos (ex.: uma semana de medicação seguida de período de repouso). Converse com seu médico para saber quantos ciclos fará e quando o tratamento termina. Após a quimioterapia, pode ser necessário um período de recuperação antes da cirurgia.
Se o paciente tolera bem a quimioterapia com poucos efeitos colaterais, a cirurgia pode ser uma opção. Se o procedimento melhorar a qualidade de vida e o paciente responder bem, médico e paciente podem optar por realizá-la durante o tratamento. Com o avanço da quimioterapia e melhor manejo dos efeitos colaterais, cirurgias durante o tratamento tendem a se tornar menos arriscadas.
Ensaios clínicos investigam o melhor momento para cirurgia de remoção de tumores em relação aos ciclos de quimioterapia. O Cancer Research UK conduz estudo comparando cirurgia antes da quimioterapia versus entre dois ciclos de tratamento.