Muitos dos medicamentos usados no tratamento quimioterápico do câncer têm como efeito colateral a queda de cabelo. Embora varie de pessoa para pessoa, a perda súbita de grande quantidade de fios pode ser traumática, mesmo quando se sabe que pode acontecer. Vitaminas e suplementos herbais podem ajudar a minimizar a perda ou, ao menos, manter o cabelo restante com a melhor aparência possível.
Durante a quimioterapia, seu médico o orientará a fazer tudo o que puder para apoiar sua saúde geral. Muitas dessas recomendações também beneficiam a aparência do cabelo. No combate ao câncer, é mais importante do que nunca estar atento ao valor nutricional dos alimentos que consome. As vitaminas, minerais, fitoquímicos, proteínas e fibras obtidos da alimentação são o combustível e o poder de limpeza necessários para fortalecer o sistema imunológico. Alimentos de baixa qualidade, cheios de aditivos, drenam sua energia em vez de sustentá-la. Opte por vegetais, frutas e grãos integrais (evite produtos de farinha branca). Consuma proteína suficiente: pelo menos duas porções diárias de carnes magras, peixes, aves e ovos.
O organismo aproveita melhor as vitaminas provenientes dos alimentos do que as de suplementos; no entanto, a quimioterapia pode afetar o apetite e causar náuseas. Apenas escolher bons alimentos pode não bastar se você não consegue comê-los ou mantê-los no estômago. Converse com seu médico sobre quaisquer suplementos que tome por via oral. Procure xampus suaves que contenham vitaminas A, E e do complexo B. Aloe vera também é um excelente ingrediente a buscar.
Remédios herbais chineses demonstraram oferecer alguma proteção contra a queda de cabelo para certos usuários. São óleos ou cremes tópicos que dependem principalmente de ingredientes que melhoram a circulação no couro cabeludo. Amasse pimentas malaguetas em uma tigela rasa e cubra com vinho. Deixe em infusão por uma hora e, depois, unja o couro cabeludo com o líquido. Pode-se também tentar esfregar uma fatia de gengibre na raiz do cabelo diariamente. Beber chá de gengibre é uma boa forma de melhorar a circulação geral. Uma erva presente em muitos remédios chineses para queda de cabelo é o ho-shou-wu, derivado da árvore polygonum. Contém lecitina, que também ajuda a controlar o colesterol no sangue.
Um xampu originalmente formulado por cientistas alemães obteve resultados muito bons. Comece a usá-lo antes de iniciar a quimioterapia e continue durante todo o tratamento. Não é herbal; é feito a partir da glândula timo de bezerros já abatidos para outros fins. O Dr. Claus O. Koehler, chefe do departamento de Informática Médica e Biológica no Centro Alemão de Pesquisa do Câncer em Heidelberg, relatou que testes durante o desenvolvimento mostraram que esse xampu teve taxa de sucesso superior a 80%. Suplementos de timo também estão disponíveis e auxiliam em distúrbios imunológicos como hepatite C, podendo ser benéficos para pacientes em quimioterapia.