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O que São Marcadores de Câncer em Exame de Sangue

A presença de certas substâncias no sangue pode indicar que você pode ter certos cânceres, mas nem sempre é o caso. Médicos também usam esses marcadores para avaliar outras coisas relacionadas ao câncer. Instituto Nacional do Câncer e Sociedade Americana do Câncer oferecem diretrizes sobre marcadores de câncer em exames de sangue.

Marcadores Tumorais

• Marcadores tumorais são substâncias que podem se formar como resultado do câncer ou são normalmente encontradas no sangue mas em níveis elevados. Tendem a ser proteínas. O câncer pode produzi-las ou seu corpo pode produzir marcadores em resposta ao câncer.

Diagnóstico

• Embora certos cânceres produzam ou elevem certas substâncias no sangue, isso sozinho não determina se você tem câncer. Células não cancerígenas, condições e doenças além do câncer podem produzir resultados semelhantes. Nem todos com certo tipo de câncer terão marcadores. Tipicamente requer outros testes para confirmar diagnóstico. Marcadores tumorais também podem determinar local do câncer primário quando diagnosticado em estágio avançado.

Tratamento

• Médicos testam marcadores tumorais no sangue para determinar tratamentos mais apropriados e avaliar efeitos da terapia atual. Se marcadores diminuem, tratamentos estão funcionando; se aumentam, considerará outras opções.

Prognóstico

• Marcadores tumorais podem indicar agressividade do tumor — quão rápido pode se espalhar. Isso pode auxiliar no prognóstico.

Câncer Recorrente

• Se você entrar em remissão, precisará de testes regulares para ver se câncer voltou. Testes de marcadores tumorais para este propósito tipicamente aplicam-se a cânceres de cólon, reto, próstata, fígado, ovários e alguns cânceres de células germinativas.