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Tratamento do Câncer com Rádio

Como um dos primeiros elementos radioativos descobertos, o rádio foi naturalmente um candidato para uso em radioterapia direcionada no tratamento do câncer. Com o tempo, a ciência evoluiu, e embora o rádio ainda possa realizar a tarefa, métodos e metais mais novos tomaram seu lugar.

Câncer

• Câncer é o crescimento descontrolado de células mutantes anormais no corpo. Estas células anormais se dividem em uma taxa tal que seu crescimento excede em muito o de células normais. Assim, com o tempo, as células cancerígenas eventualmente dominarão os tecidos naturais do organismo, tornando processos biológicos incapazes de serem completados. Sintomas incluem fadiga, calafrios, febre, sensação de mal-estar e perda de peso inexplicável.

Radioterapia

• A radioterapia ainda é uma alternativa popular para tratar casos de câncer. A radioterapia usa ondas radioativas de alta energia para atingir localmente o tecido cancerígeno. Segundo o Instituto Nacional do Câncer, a radiação aplicada danifica o material genético das células cancerígenas, tornando impossível que continuem se dividindo.

Radioterapia com Rádio

• O rádio foi um dos primeiros metais usados para realizar uma versão primitiva de radioterapia. Segundo artigo da Time de novembro de 1925, mais de 100 casos de câncer foram tratados no Memorial Hospital usando radioterapia baseada em rádio, com resultados "muito satisfatórios" relatados.

Procedimento de Radioterapia com Rádio

• A radioterapia usando rádio consiste em realizar uma operação invasiva, durante a qual pequenos tubos de ouro contendo rádio são inseridos no tecido afetado. Com o tempo, esses tubos vazam quantidades suaves de radiação que envenenam localmente as áreas cancerígenas do corpo, após o que os tubos são removidos do paciente.

Radioterapia com Rádio Hoje

• Segundo o site CancerResearchUK.org, o rádio não é mais o metal preferido para esses procedimentos. Em 2009, a preferência é dada a índio ou césio. Apesar disso, o mesmo procedimento geral é seguido — a implantação de pequenos dispositivos ao redor do tecido infectado contendo material radioativo.