Riscos da radioterapia

Radioterapia, junto com quimioterapia, terapia hormonal e imunoterapia, é método comum de combater câncer. Radiação atinge e destrói células cancerosas, impedindo mutação de células saudáveis. Embora frequentemente necessária, há riscos no procedimento.

Efeitos Colaterais Imediatos

Embora não ameaçadores à vida, efeitos adversos afetam qualidade de vida. Variam conforme local da radiação. Comuns: perda de cabelo na área irradiada, irritação cutânea. Fadiga comum durante terapia. Várias áreas afetadas; se foco no estômago, náusea e vômito. Todos temporários e diminuem com tempo.

Efeitos Colaterais Pós-Terapia

Muitos efeitos comuns desaparecem com tempo, mas alguns só aparecem meses ou anos depois. Radioterapia afeta elasticidade da pele por atrofia tecidual: endurecimento e cicatrização. Paredes de vasos sanguíneos engrossam, reduzindo circulação.

Cânceres Secundários

Triste mas verdadeiro: radioterapia para um câncer pode resultar em outro. Mais provável: leucemia, por dano à medula óssea por exposição prolongada à radiação. Tipicamente só em casos de radioterapia significativamente prolongada, raro em escala tradicional. Leucemia geralmente aparece 5-20 anos após terapia. Câncer também pode ocorrer no local de radioterapia prévia. Raro, apenas em exposição prolongada.