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Diferenças entre Sintomas de Doença de Lyme e ELA

A doença de Lyme é uma enfermidade inflamatória, de origem bacteriana, transmitida por carrapatos de veado. Seus sintomas podem imitar os da esclerose lateral amiotrófica (ELA), ou doença de Lou Gehrig, uma doença degenerativa progressiva que ataca neurônios responsáveis pelo controle muscular. Existem várias formas de distinguir essas duas condições.

Erupção Cutânea

Segundo o CDC, 70% a 80% dos pacientes com Lyme desenvolvem uma erupção em 3 a 30 dias após a picada infecciosa. Conhecida como eritema migratório (EM), é tipicamente circular, podendo atingir 30 cm de diâmetro. Frequentemente o centro clareia, conferindo aspecto de "olho de boi". Em comparação, a ELA não costuma produzir lesões, erupções ou alterações cutâneas.

Fadiga

No mesmo período das erupções, pacientes com Lyme podem sentir fadiga, dores de cabeça, calafrios, febre e linfonodos inchados. Segundo o NINDS (Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Acidente Vascular Cerebral), a ELA causa fadiga, mas geralmente começa como fraqueza isolada numa área do corpo, que se espalha e intensifica conforme a doença progride. Diferente da fadiga abrangente e temporária da Lyme, que desaparece — após tratamento — junto com outros sintomas.

Complicações Musculares

Ambas podem causar rigidez e espasmos musculares. Segundo o CDC, alguns pacientes com Lyme desenvolvem paralisia de Bell (facial), com perda de força e tônus muscular em um ou ambos os lados da face. Rigidez no pescoço é outro sintoma comum. Da mesma forma, sintomas iniciais de ELA incluem rigidez, cãibras e fasciculações musculares, podendo afetar braços, pernas e face, dificultando mastigação, deglutição e fala. Em comparação, as complicações musculares da ELA eventualmente se espalham pelo corpo e tornam-se progressivamente mais graves.

Dor Articular

Pacientes com Lyme não tratados podem desenvolver episódios intermitentes de artrite, com dor intensa e inchaço nas articulações. Na maioria dos casos, grandes articulações como joelhos são as mais afetadas. Em comparação, sintomas iniciais de ELA podem incluir problemas articulares, mas geralmente afetam as mãos e causam mais prejuízo à destreza manual do que dor.