Poucas pessoas recebem aranhas em casa de bom grado. No entanto, a maioria não é perigosa ou venenosa para humanos. Das 3.400 espécies na América do Norte, apenas duas representam perigo significativo nos EUA: Aranha-Marrom e Viúva-Negra. Entender como identificá-las e diferenciá-las de aranhas semelhantes é crucial em caso de picada. Existem também outras duas variedades venenosas: picada dolorosa, mas não perigosa, salvo reação alérgica.
Muitos veem uma aranha marrom pequena e pensam "aranha-marrom". São das mais confundidas. Vivem no Centro-Oeste, Sul e Sudoeste dos EUA. Identificadas por forma de violino marrom no corpo superior — nem sempre aparente. Têm seis olhos dispostos em pares (a maioria tem oito).
Várias espécies são confundidas com reclusas. A aranha-cuspideira é marrom e tem o mesmo padrão ocular, mas tem listras pretas no corpo. A aranha-das-woodlouse e a aranha-doméstica-do-sul são semelhantes; porém, olhos mais juntos e sem violino. Existem várias aranhas com formato de violino: aranhas-de-célula-de-pernas-longas e aranhas-piratas. Mas têm cor mesclada (não marrom sólido) e oito olhos, não seis.
A maioria imagina aranha preta com ampulheta vermelha na face inferior do abdômen. Na verdade, viúvas-negras nem sempre são pretas ou têm ampulheta vermelha. Podem ser marrom-escuro a marrom-claro ou cinza e listradas. A marcação varia do alaranjado ao vermelho. Formato varia de ponto redondo à ampulheta tradicional e pode até estar ausente.
Duas outras aranhas venenosas (não letais) vivem exclusivamente nos EUA: aranha-da-grama e aranha-hobo. Aranha-da-grama: 19 mm, marrom a cinza com listras claras e escuras perto da cabeça. Aranha-hobo: 12-17 mm, pernas 17-50 mm, marrom com marcas em chevron no abdômen.
Vêm em várias cores e formas. Identificadas pelas grandes teias circulares tradicionalmente associadas a aranhas. Não são perigosas ou venenosas, mas podem ser incômodas dependendo de onde fazem teias.