Missouri é um estado no centro dos Estados Unidos que abrange várias paisagens diferentes, incluindo o terreno pantanoso do Bootheel, as colinas suavemente onduladas dos Ozarks e as florestas e área das Grandes Planícies perto do Kansas. Missouri abriga mais de 300 espécies de aranhas, variando desde a mortal viúva-negra e reclusa marrom até a inofensiva aranha saltadora e a tarântula de Missouri. Destas aranhas, relativamente poucas provavelmente aparecerão em uma casa, mas algumas ocasionalmente invadem moradias humanas.
A aranha saltadora de manchas brancas (nome científico Phidippus audax) é distribuída de forma bastante uniforme pelo estado de Missouri. Frequentemente encontradas em plantas de folhas largas, troncos de árvores, postes de cerca e revestimentos de casas. Nos meses mais frios e úmidos, podem entrar em uma casa. Aranhas saltadoras são inofensivas para humanos e podem até manter populações de insetos incômodos sob controle. Na verdade, o folclore de Ozark diz que manter uma aranha saltadora em sua casa pode trazer boa sorte! A aranha saltadora de manchas brancas é geralmente preta ou marrom-avermelhada, com várias manchas mais claras no abdômen e uma mancha central maior que as demais. Fêmeas têm comprimento médio de 8 a 15 mm, e machos podem crescer até 13 mm, mas são mais frequentemente 6 a 12 mm de comprimento.
Várias espécies diferentes de aranhas lobo vivem em Missouri e são distribuídas em todo o estado. Todas as aranhas lobo estão na família Lycosidae, e são divididas entre os gêneros Lycosa e Pardosa. Aranhas lobo variam muito em tamanho e podem medir entre 6 e 25 mm de comprimento. São muito adaptáveis e podem ser vistas em uma variedade de habitats, desde bordas de riachos e matas até avistamentos ocasionais dentro de casas rurais. Aranhas lobo são geralmente marrom, cinza, bege ou preto e têm marcações mais escuras (geralmente listras) em seus abdomens. Estas aranhas são geralmente tímidas, mas fêmeas de aranha lobo podem exibir comportamento agressivo se estiverem carregando um saco de ovos.
A aranha reclusa marrom (nome científico Loxosceles reclusa) é uma das duas espécies de aranha em Missouri que são venenosas para humanos, a outra sendo a viúva-negra. A viúva-negra, no entanto, é menos provável de ser encontrada em ambientes internos. Fêmeas de aranha reclusa marrom são ligeiramente maiores que machos e têm comprimento médio de cerca de 9 mm. Aranhas reclusas marrom podem ser reconhecidas por suas cores cinza claro, amarelo e marrom e a marcação em forma de violino no topo do cefalotórax (o cefalotórax é a parte do corpo de onde as pernas da aranha saem). No entanto, a marcação de violino é bastante pequena, e não é recomendado tentar chegar perto o suficiente da aranha para reconhecer isso como forma de identificação. Em vez disso, a forma geral é uma maneira melhor de reconhecer a reclusa marrom. Sua cor é mais clara que várias outras aranhas e, embora sua forma seja algo semelhante a uma aranha lobo, suas pernas são mais finas em proporção ao seu corpo. Morte por picadas de reclusa marrom é uma ocorrência muito rara, mas como as picadas são propensas a infecção e podem se tornar gangrenosas, a pessoa picada ainda deve consultar um médico.