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Características da cabeça-de-cobre (Agkistrodon contortrix)

Biologia e comportamento da cabeça-de-cobre

Cabeça-de-cobre (Agkistrodon contortrix): cobra venenosa no centro/leste dos EUA. 5 subespécies. Se ameaçada, ataca imediatamente sem aviso. Maioria das mordidas de cobra nos EUA são de cabeça-de-cobre; mordida muito dolorosa, mas tipicamente não letal em adultos. Reações graves em crianças/animais pequenos: procure médico imediato.

Forma e marcas

60-90 cm; cauda afilada. Fêmeas > machos. Corpo marrom-claro, alaranjado, ocasionalmente rosado; faixas em ampulheta marrons ao longo do corpo. Ventre: manchas acinzentadas/pretas padrão marmoreado. Filhotes: cauda amarelo-vivo (isca para presas).

Habitat

Solitárias (exceto acasalamento/hibernação). Onde houver cobertura: matagais, pilhas de madeira, pântanos. Principalmente noturnas, especialmente noites quentes/úmidas de verão; ativas de dia na primavera/outono. Hibernam com outras cobras, incluindo outras espécies.

Acasalamento

Competição entre machos e fêmeas pelo direito de reproduzir. Machos lutam entre si; perdedores desistem. Fêmeas também desafiam machos; recusam acasalar com quem recua. Estação: final primavera/início outono. Fêmeas: até 14 filhotes. Nasce com presas e veneno, 20-25 cm.

Hábitos alimentares

Detectam presas de sangue quente por fossas faciais sensoriais. Consomem ~10-12 refeições/ano. Alimentam-se principalmente de roedores; também lagartos, anfíbios, aves. Injetam veneno que destrói hemácias → falência circulatória. Engolem presa e digerem partes comestíveis.