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Como identificar plantas e répteis venenosos nos EUA continentais

Guia de reconhecimento de perigos naturais nos 48 estados contíguos

Se vive em cidade de concreto ou fazenda com poucas árvores, sua experiência com perigos naturais é mínima. Mas se planeja acampar ou visitar Everglades, aprenda a reconhecer riscos. Foco: plantas e répteis venenosos nos EUA continentais.

Materiais recomendados

• Guia de campo de plantas
• Guia de campo de répteis
• Conexão internet

Répteis venenosos

1. Conheça os nomes: coral-verdadeira (Micrurus), boca-de-algodão/mocassim-d'água (Agkistrodon piscivorus), cabeça-de-cobre (Agkistrodon contortrix), cascavéis (Crotalus/Sistrurus) = únicas cobras venenosas. Monstro-de-Gila (Heloderma suspectum) = único lagarto venenoso.
2. Estude fotos em guia/internet.
3. Características-chave cobras venenosas: víboras-de-fosso (cabeça-de-cobre, boca-de-algodão, cascavéis) = pupilas elípticas (fenda), não redondas. Não-venenosas = pupilas redondas. Cabeça triangular com fossas proeminentes. Cascavéis = chocalho. Coral-verdadeira = bandas amarelas estreitas entre bandas pretas/vermelhas largas (diferencia da falsa-coral / king snake).
4. Estude monstro-de-Gila: mais colorido que a maioria dos lagartos.
5. Saiba quais cobras venenosas na sua área: cascavéis = amplas (foco sudoeste); bocas-de-algodão + cabeças-de-cobre = sudeste até Oklahoma; cabeças-de-cobre até Massachusetts/Illinois; monstro-de-Gila = Arizona.

Plantas venenosas

6. Dois tipos: tóxicas ao toque e tóxicas à ingestão. Muitas nos EUA.
7. Urushiol (óleo alergênico): hera-venenosa (poison ivy), carvalho-venenoso (poison oak), sumac-venenoso (poison sumac), pau-venenoso (poisonwood). Causam dermatite severa na maioria.
8. Evite plantas de 3 folhas: podem ser hera-venenosa ou carvalho-venenoso.
9. Sul da Flórida: não toque árvores com verticilo de 5 folhas = pau-venenoso (na entrada dos Everglades há placa explicativa).
10. Evite plantas com cerdas/tricomas nas folhas, a menos que saiba que são seguras. Substâncias irritantes.
11. Não coma frutos silvestres sem certeza. Estude as mais letais: beladona (Atropa belladonna). Veja fotos na internet.
12. Partes de plantas comestíveis podem ser tóxicas: folhas de ruibarbo, folhagem de tomate. Lista completa: site Aggie Horticulture (referências).
13. Não coma cogumelos silvestres. Amanita spp. matam; Chlorophyllum molybdites (antes Morgan's lepiota) causam doença severa.