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Formigas com ferrão: espécies perigosas e seus venenos

Formigas são insetos sociais que dependem da criação e proteção de colônia, liderada por rainha e mantida por milhares de operárias. Fazem parte da família Formicidae, que compartilham com abelhas e vespas. Similar a suas primas, certas espécies de formigas são capazes de infligir picada dolorosa em presas ou vítimas. Seu ferrão é usado para subjugar presas ou afugentar predadores que ameaçam a colônia.

Formiga Bulldog (Bull Dog Ant)

Formigas bulldog têm aparência semelhante a vespas, possuem ferrão venenoso, que usam para rastrear e matar presas. Localizadas na Austrália, acredita-se ser uma das espécies mais antigas, aparecendo há cerca de 100 milhões de anos, segundo National Geographic. Têm apenas 2,5 cm, mas são extremamente ágeis e capazes de correr e saltar enquanto picam presas. Preferem nidificar em solo arenoso, alimentam-se de abelhas, formigas carpinteiras e outros insetos pequenos.

Formiga de Fogo Vermelha

Como nome sugere, formigas de fogo deixam marca dolorosa e ardente com ferrão traseiro. Originárias da América do Sul, foram acidentalmente importadas para EUA e consideradas praga séria por natureza agressiva. Até 6 mm, avermelhadas. Favorecendo solo macio, vivem em áreas secas, escavando subsolo e criando rede de passagens para colônia. Onívoras, alimentam-se de vegetação, outros insetos, frutas e pequenos animais recém-nascidos, como aves recém-eclodidas.

Formiga Bala (Bullet Ant)

Formiga bala conhecida por sua picada, que causa dor por até 24 horas. Chega a 2,5 cm, vermelha ou marrom. Segundo Ask the Exterminator, é uma das picadas mais dolorosas de todos invertebrados. Preferem nidificar perto da base de árvores, encontradas na América Central e Sul como Nicarágua e Peru. Onívoras, consomem pequenas plantas, néctar e insetos pequenos.

Formiga Ceifeira (Harvester Ant)

Localizadas na América do Norte, formigas ceifeiras vivem em ambientes secos e constroem colônias em áreas expostas. Pretas ou marrom-avermelhadas, 9,6 mm. Capazes de picar vítima, causando pústula dolorosa e ardente na pele. Espécie forrageia por sementes de gramíneas desérticas, armazenadas em câmaras diferentes na colônia. Também predam insetos pequenos, como cupins.