A xenotransplantação (transplante de órgãos ou tecidos entre espécies) enfrenta obstáculos significativos:
O sistema imunológico do receptor reconhece o órgão doador como estranho, desencadeando rejeição mediada por anticorpos e mediada por células.
Risco de transmitir vírus, bactérias ou parasitas da espécie doadora; alguns podem ser indetectáveis ou novos.
Diferenças anatômicas e fisiológicas limitam doadores adequados; o fornecimento pode não atender à demanda.
Potencial emergência de novos patógenos não encontrados previamente pelos sistemas imunológicos humanos.
Bem-estar animal, ética de modificação genética e aceitabilidade moral de usar animais para órgãos humanos.
Necessidade de estruturas robustas cobrindo avaliação de risco, revisão ética, consentimento informado e supervisão.
Sobrevida a longo prazo, função e complicações tardias de xenografts permanecem incertos.
Pesquisas em andamento visam superar esses desafios, impulsionadas pela escassez crítica de órgãos doadores humanos.