Adesivos para pés normalmente contêm algum tipo de vinagre de madeira ou bambu com uma mistura de ervas e o mineral turmalina. As ervas incluídas dependem do fabricante. Alguns exemplos de ingredientes da Takara, uma grande marca, incluem eucalipto, Saururus chinensis, cogumelos e amido de milho. A Takara alega que os ingredientes têm propriedades que absorvem toxinas.
Os adesivos são destinados a serem usados à noite enquanto você dorme. O próprio adesivo é fixado ao arco do pé com uma faixa de tecido. O adesivo sujo é removido na manhã seguinte e descartado. A terapia é continuada por alguns dias ou até duas semanas. Estas declarações não foram corroboradas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, então cabe ao usuário e seu profissional de medicina alternativa determinar a duração do tratamento.
O adesivo fica com cor marrom escura quando removido. A cor é atribuída às toxinas absorvidas dos meridianos de energia que viajam de e para o pé. Os adesivos são alegados para auxiliar a saúde geral, bem como alívio de dores de cabeça, fadiga, erupções cutâneas, distúrbios de pele, tontura, depressão e vários outros distúrbios. Depoimentos de clientes no site da Takara relatam níveis de energia mais altos e senso geral de bem-estar.
A evidência científica não apoia as alegações dos adesivos para pés, pois nenhum estudo foi conduzido para avaliar seus efeitos. Chris Woolston avaliou adesivos para pés em um artigo de 2008 no Los Angeles Times intitulado "Kinoki Foot Pads' Detox Claims Don't Stand Up to Science". Após testar os adesivos nos próprios pés, Woolston aplicou solução salina. Ele descobriu que a solução salina causou a mesma mudança de cor nos adesivos que quando os usou nos pés. Alice Park em seu artigo "Detox Shmeetox" para a Time Magazine alega que até água destilada torna os adesivos em uma bagunça lamacenta. Estes dois experimentos caseiros lançam uma luz suspeita sobre a eficácia dos adesivos para pés. Em última análise, cabe ao consumidor decidir se um adesivo detox para pés é adequado para eles.