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Importância da Eletroterapia na Fisioterapia: TENS, Galvânica, Interferencial e Ultrassom

A eletroterapia é o uso de eletricidade como parte de um programa ativo de tratamento fisioterapêutico. Várias formas de eletroterapia estão em uso desde os dias de Roma, e tem um papel longo e bem estabelecido na prática da fisioterapia. Os diferentes métodos de eletroterapia devem ser usados em conjunto com modalidades de tratamento fisioterapêutico como massagem, exercícios de amplitude de movimento e aplicação de bolsas quentes e frias. O uso da eletroterapia como adjunto vital à fisioterapia fornece o programa de tratamento mais benéfico e eficaz para o paciente.

Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea (TENS)

Este é um pequeno dispositivo de bolso fácil para o paciente usar em casa. Ajuda a aliviar dor crônica estimulando nervos e músculos através da pele, encorajando a produção dos analgésicos naturais do cérebro, endorfinas. Os eletrodos podem ser colocados onde são mais eficazes, diretamente sobre a área dolorosa ou o nervo que a supre, ou até no lado oposto do corpo. A intensidade da estimulação pode ser ajustada pelo paciente, e algumas unidades têm capacidades de alta frequência de 60 a 200 Hz ou estimulação de baixa frequência, menos de 10 Hz. Estudos mostram que estimulação de baixa frequência pode se tornar desconfortável, mas fornece alívio da dor mais duradouro.

Estimulação Galvânica (GS)

Guillaume Duchene, desenvolvedor da eletroterapia, aprendeu que a aplicação de corrente alternada aplicada ao músculo produz contrações fortes, independentemente da condição do próprio músculo. Durante a Segunda Guerra Mundial, descobriu-se que isso preveniria atrofia muscular (deterioração) e ajudaria a restaurar massa muscular após ferimentos e lesões. Alta voltagem GS reduz espasmos musculares e inchaço de tecidos moles, reduzindo dor. É mais eficaz durante estágios iniciais do tratamento quando combinado com outras formas de fisioterapia, como gelo, calor, amplitude de movimento e exercícios de fortalecimento.

Corrente Interferencial (IFC)

Esta forma de eletroterapia é similar ao TENS, mas entrega uma onda portadora de alta frequência, 4000 Hz, que penetra a pele mais profundamente, causando menos desconforto. Bloqueia transmissão de sinais de dor ao longo dos nervos enquanto estimula produção de endorfinas. IFC frequentemente alivia dor crônica nas costas de pacientes que não foram ajudados pelo TENS.

Ultrassom

Este método de eletroterapia alivia efetivamente dor em articulações profundas e tecidos musculares. Seu calor profundo amolece e alonga tecido conjuntivo, aumentando mobilidade e uso completo das articulações. Ultrassom é eficaz no tratamento de dor lombar crônica e amplitude de movimento diminuída recorrente em segmento da coluna. É mais eficaz usado em conjunto com regime gradual de alongamento muscular e exercícios.

Efeitos Colaterais e Precauções

Efeitos colaterais são raros, mas ocasionalmente pode haver dor transitória após usar unidades TENS ou IFC. As almofadas adesivas nas unidades podem causar irritação cutânea menor.

As almofadas dos eletrodos TENS, IFC ou GS nunca devem ser colocadas sobre o coração ou sobre marcapasso ou seus eletrodos, pois isso poderia causar arritmia cardíaca. Colocar almofadas sobre a garganta pode baixar pressão arterial, e colocá-las sobre útero grávido poderia danificar o feto.