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Sobre Eletroestimulação Muscular (EMS)

Estimulação muscular elétrica, também chamada EMS, é um tipo de terapia na qual impulsos elétricos são gerados por uma máquina e percorrem eletrodos na pele do paciente e então em seus músculos. Os impulsos elétricos imitam os impulsos do sistema nervoso central e causam a contração do músculo. Geralmente, a estimulação muscular elétrica é usada em aplicações terapêuticas, mas alguns atletas a usam para fins de treinamento esportivo também.

História

Em 1783, o cientista italiano Luigi Galvani estava dissecando um sapo em uma mesa onde anteriormente conduziu experimentos em eletricidade estática. O assistente de Galvani pegou um bisturi de metal e acidentalmente tocou o nervo ciático do sapo. A perna chutou como se o sapo estivesse vivo. Este incidente levou Galvani a acreditar que os músculos agem por impulsos elétricos. Pesquisas nos últimos dois séculos mostraram que a estimulação muscular elétrica pode elicitar mudanças de longo prazo nos músculos.

Métodos para Posicionamento dos Eletrodos

Existem dois métodos geralmente aceitos para usar estimulação muscular elétrica para curar lesões. O primeiro envolve colocar um eletrodo em contato direto com a ferida e outro em contato com pele saudável, não afetada. O segundo envolve colocar os dois eletrodos em lados opostos da ferida. A cura é auxiliada pela polaridade negativa ao redor da ferida, que aumenta a formação de tecido sobre a ferida, acelerando o processo de recuperação.

Aplicações para Condicionamento Geral

Existem muitas máquinas de estimulação muscular elétrica no mercado para o público geral. Marcadores frequentemente alegam que consumidores poderão perder peso sem exercitar, tonificar músculos e até aumentar tamanho muscular. Atualmente, não há estudos que mostrem essas alegações como verdadeiras. No entanto, muitas pessoas alegam ter conseguido perder peso e tonificar músculos usando dispositivos de estimulação muscular elétrica.

Outras Aplicações

A NASA usou máquinas de estimulação muscular elétrica para ajudar astronautas retornando do espaço a reconstruir seus músculos atrofiados. As máquinas melhoram o fluxo sanguíneo para os músculos, e portanto, os astronautas podem aumentar a eficácia de seus treinos. Pacientes recuperando-se de paralisia também se beneficiaram da estimulação muscular elétrica. Isso nem sempre funciona, mas às vezes os impulsos elétricos ajudam os músculos a recuperar sua funcionalidade após um evento traumático.

Aviso

Se usada inadequadamente, a estimulação muscular elétrica pode ser prejudicial. Usada em configuração muito alta, os músculos podem ser lesionados por superestimulação. Em 1971, um juiz federal afirmou que a estimulação muscular elétrica poderia causar abortos espontâneos e agravar condições pré-existentes como úlceras, hérnias, epilepsia e varizes.