Curare é composto encontrado originalmente em culturas tribais nativas da floresta amazônica. Curare é feito principalmente da casca das árvores Strychnos toxifera, Chondrodendron tomentosum e Sciadotenia toxifera. Curare é usado como veneno, auxílio cirúrgico e auxílio para pessoas com problemas musculares crônicos.
Na forma original, curare usado por tribos amazônicas para criar pontas de flecha venenosas. Veneno levava dias para fazer, e veneno de cobra ou formigas venenosas eram adicionados para torná-lo mais eficaz.
Curare mata relaxando e paralisando músculos esqueléticos, causando asfixia.
Preparações de curare contêm alcaloides que afetam transmissão de sinais do cérebro para músculos esqueléticos. Alguns alcaloides — mais comuns curarina e tubocurarina — usados em drogas funcionando como relaxantes musculares, prevenindo convulsões em pacientes cirúrgicos anestesiados.
Como no caso de pacientes cirúrgicos, alcaloides derivados de curare também usados como relaxantes musculares em casos de artrite aguda, trauma muscular crônico ou espasmos, e como relaxante para pacientes comatosos ou imobilizados durante cirurgia.