Tratamentos de iridologia não diagnosticam doenças, mas tratam a íris como um modelo através do qual o iridologista pode olhar para o corpo inteiro. O iridologista usa a tensão da íris, a cor ou falta dela, e manchas ou mudanças nela para determinar tendências a problemas. Essa prática é frequentemente usada com outras terapias alternativas não invasivas, como reflexologia ou cinesiologia aplicada.
Teve início na Hungria no século XIX, quando o médico Ignatz Von Peczely salvou uma coruja presa em árvore. No processo, a coruja quebrou a perna. Ao libertá-la, ambos se olharam nos olhos e o Dr. Von Peczely notou uma linha branca no olho da coruja. Mais tarde, ao tratar paciente com perna quebrada, notou a mesma linha. Foi o início da iridologia. Desenvolveu-se em sistema com mapas e gráficos explicando ligações entre áreas da íris e sistemas do corpo.
Sessões duram cerca de uma hora; o iridologista examina a íris com lupa, geralmente tirando fotos com câmera especial. O tratamento é indolor e não invasivo. O principal objetivo é detectar males em estágios iniciais, antes de se tornarem problema. O iridologista encaminha o paciente ao especialista adequado. Segundo o Instituto Canadense de Iridologia, a prática não diagnostica doenças, mas revela tendências hereditárias e condições dos tecidos, como inflamação, toxicidade ou acidez. Assim, apoia e aumenta a saúde geral. Consulta completa custa cerca de $100, variando conforme nível de serviço.
Principais críticas: não é clinicamente comprovada, baseia-se em evidências anedóticas. Joshua David Mather, ex-iridologista, escreveu extensivamente sobre sua desilusão, por não ser rigorosamente baseada em evidências. Outros defensores valorizam sua capacidade de detectar doença antes de crônica, por ser suave e não invasiva. Críticos notam que não é licenciada ou regulamentada, podendo levar a uso indevido. Falam de doenças não existentes diagnosticadas, ou falsos positivos. O perigo de paciente doente receber atestado de saúde limpo é crítica mais séria. Ambas possibilidades mencionadas por críticos, ex.: Dr. Edzard Ernst nos Archives of Ophthalmology.