Mesmerizar = cativar a atenção completamente; o sujeito se torna absorvido, entrançado. Origem: Franz Mesmer (século 18, “magnetismo animal”).
Hipnotizar = induzir um estado formal de transe com maior sugestionabilidade, tipicamente via indução estruturada.
A mesmerização pode levar à hipnose, mas nem toda experiência de mesmerização é hipnose. “Mesmerizar” é mais amplo (uma performance, um pôr do sol, um orador pode mesmerizar); “hipnotizar” implica indução terapêutica ou intencional de transe.