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Práticas Médicas Puritanas: Sangria, Ventosas, Bolhas e Teoria Humoral

A medicina puritana na Nova Inglaterra do século XVII era baseada na teoria humoral — saúde como equilíbrio de quatro fluidos corporais (sangue, fleuma, bílis amarela, bílis negra). Os tratamentos visavam restaurar o equilíbrio.

Modalidades Terapêuticas Principais

Sangria (Flebotomia)

• Racional: Remover "excesso" de sangue causando inflamação, febre, plethora.
• Métodos: Lanceta/fleam venesection; sanguessugas para efeito localizado.
• Indicações: Febres, dores de cabeça, apoplexia, constituição "plethora".
• Riscos: Anemia, síncope, infecção, morte (George Washington provavelmente prejudicado por sangria excessiva).

Ventosas

• Ventosa seca: Copos de vidro aquecidos criam vácuo na pele → atrai sangue para a superfície.
• Ventosa úmida: Escarificação superficial + copos → remove "sangue ruim".
• Sítios: Costas, ombros, lombar correspondendo a desequilíbrios humoriais.
• Propósito: Contra-irritação, desvio de humores mórbidos.

Bolhas (Vesiculação)

• Agentes: Cantárides (moscatel espanhol), óleos ferventes, ferros quentes.
• Mecanismo: Lesão química/térmica → bolha → drenagem de "humores peccantes".
• Aplicações: Reumatismo, gota, congestão respiratória, "histeria".

Purgação

• Eméticos: Ipecacuana, antimônio → vômito.
• Catárticos: Calomel (cloromercúrico), senna, óleo de rícino → diarreia.
• Espermas: Herbais, sabão, fumaça de tabaco.
• Objetivo: Expulsar humores corrompidos do trato GI.

Abordagens Complementares

• Remédios herbais: Echinacea, sálvia, camomila, mil-folhas, boneset, snakeroot — preparados como chás, cataplasmas, tinturas.
• Parteirismo: Cuidados reprodutivos primários de mulheres; farmacopeia herbal, habilidades manuais, apoio espiritual.
• Oração e providência: Doença como teste divino; jejum, dias de humilhação, conselho ministerial.
• Dieta e regime: "Não-naturais" galênicos (ar, alimento, sono, exercício, excreção, paixões).

Contexto Histórico

• Médicos escassos; prática leiga, ministros e parteiras preenchiam lacunas.
• Conhecimento de textos ingleses (Culpeper, Gerard) e troca com nativos americanos.
• Transição para medicina científica gradual (1700s–1800s).

Embora as terapias humoriais pareçam primitivas, representavam observação sistemática dentro de seu framework. Equivalentes modernos: flebotomia terapêutica (hemocromatose), ventosas (liberação miofascial), contra-irritação (adesivos de capsaicina).