Muitas pessoas hoje recorrem a remédios alternativos como velas de ouvido para problemas comuns. Velas de ouvido são às vezes recomendadas para remover cera, limpar toxinas do canal auditivo ou aliviar pressão sinusal.
Velas de ouvido são tubos finos, ~30 cm, feitos de tecido encerado espiralado em forma cônica. Encontradas em lojas de produtos naturais ou especializadas em remédios naturais.
Velas são inseridas no ouvido e acesas enquanto usuário deita de lado. Pequeno prato pega cinzas. Velas acesas supostamente criam leve vácuo para extrair cerúmen.
Usuários relatam sensação de calor e alguns alegam melhora na audição após uso.
Artigo de outubro de 1996 no "Laryngoscope": "Medidas... demonstraram que velas de ouvido não produzem pressão negativa." Mesmo artigo diz que estudo "não mostrou remoção" de cera do canal auditivo e que "cera de vela foi depositada em alguns." Sobre acúmulo ceroso em velas usadas: "todo resíduo originou-se da vela", diz Dra. Lisa Roazen no Quackwatch.org.
Health Canada relata que queimaduras, obstrução do canal auditivo com cera de vela e tímpano perfurado foram associados ao uso. Incêndios também ocorreram.
Nenhum benefício para uso de velas de ouvido foi estabelecido, mas riscos de segurança são bem documentados.