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Usos do Lítio: Baterias, Medicina, Indústria e Futura Energia

Lítio (Li, número atômico 3) é o metal mais leve e um elemento crítico para a tecnologia moderna e a medicina.

1. Baterias (Uso Dominante)

Baterias de íon-lítio alimentam smartphones, laptops, veículos elétricos, armazenamento em rede, ferramentas elétricas, dispositivos médicos. Alta densidade de energia, baixa autodescarga, longa vida útil de ciclos. LiFePO₄ (LFP) para segurança/longevidade; NMC/NCA para densidade de energia.

2. Medicina

  • Carbono de lítio/citrato: Estabilizador de humor padrão-ouro para transtorno bipolar (profilaxia da mania, coadjuvante da depressão). Índice terapêutico estreito (0,6–1,0 mmol/L); requer monitoramento (renal, tireoide, eletrólitos).
  • Investigacional: Neuroproteção em ELA, Alzheimer, TCE; antiviral.

3. Vidro e Cerâmica

Carbonato de lítio reduz o ponto de fusão, reduz a expansão térmica (Pyroceram, CorningWare), melhora a durabilidade e brilho da esmaltação.

4. Lubrificantes

Estearato de lítio/graxas: alta temperatura, resistência à água, estabilidade mecânica. Automotivo, industrial, aeroespacial.

5. Produção de Polímeros

Compostos organolíticos (n-BuLi) iniciam polimerização aniônica → borrachas sintéticas (SBR, polibutadieno), copolímeros de bloco (SBS), plásticos.

6. Fusão Nuclear (Futuro)

Lítio-6 produz trítio (³H) via captura de nêutrons: ⁶Li + n → ⁴He + ³H. Trítio + deutério = combustível de fusão. Também lítio líquido como componente voltado para o plasma/refrigerante em tokamaks.

7. Outros

Purificação de ar (scrubbers de CO₂ em submarinos/espacoonaves), fundição de alumínio (fluxo), pirotécnica, armazenamento de hidrogênio.

Nota de suprimento: "Ouro branco" com demanda em alta com a transição para veículos elétricos. Salmoura (América do Sul) e mineração de rocha dura (Austrália); reciclagem e extração direta de lítio (DLE) em escala.