Alvéolos: Os Microscópicos Sacos Aéreos Onde Ocorre a Troca Gasosa

Alvéolos são sacos aéreos pequenos, de paredes finas, semelhantes a uvas, nas extremidades terminais da árvore brônquica. Cada pulmão adulto contém ~300–500 milhões de alvéolos, fornecendo ~70–100 m² de superfície para troca gasosa.

Estrutura e Função

• Pneumócitos Tipo I – 95% da superfície; ultra-finos (0,1 µm) para rápida difusão de O₂/CO₂.
• Pneumócitos Tipo II – Secretam surfactante pulmonar (dipalmitoilfosfatidilcolina) reduzindo a tensão superficial, prevenindo colapso.
• Rede Capilar – Contato íntimo com a parede alveolar; barreira sangue-gás <0,5 µm de espessura.
• Macrófagos Alveolares – Limpam partículas e patógenos inalados.

Relevância Clínica

Dano alveolar subjaz a SDRA, fibrose pulmonar, enfisema (destruição da parede), pneumonia (preenchimento por exsudato) e SDR neonatal (deficiência de surfactante).