Os piolhos de cabeça respiram através de espiraculos—pequenas aberturas ao longo do tórax e abdômen. Estes levam a uma rede de tubos internos chamados traqueias que entregam oxigênio diretamente aos tecidos e removem dióxido de carbono. Este sistema traqueal é típico de insetos e permite troca gasosa eficiente sem pulmões.