Composição do Ar: Gases Principais e Seus Papéis

O ar seco ao nível do mar é uma mistura de gases com proporções notavelmente constantes:

Gás	Volume %	Principais Papéis
Nitrogênio (N₂)	78,08%	Diluente inerte; fixação de nitrogênio → ciclo biológico do N; matéria-prima industrial.
Oxigênio (O₂)	20,95%	Essencial para respiração aeróbica, combustão, formação de ozônio.
Argônio (Ar)	0,93%	Inerte; usado em iluminação, soldagem, janelas isolantes.
Dióxido de Carbono (CO₂)	0,04% (420 ppm)	Gás de efeito estufa; substrato para fotossíntese; tampão de pH no sangue/oceanos.
Gases Traço	<0,01%	Neônio, hélio, metano, criptônio, hidrogênio, xenônio, ozônio (variável).

Componentes Variáveis

Vapor de Água (H₂O): 0–4% (umidade); principal gás de efeito estufa, motor do clima.
Aerossóis/Partículas: Poeira, pólen, sal marinho, poluição.

Ar inspirado: 21% O₂, 0,04% CO₂. Ar expirado: ~16% O₂, ~4% CO₂, saturado com H₂O a 37°C.

A composição do ar é estável globalmente, mas a poluição local altera gases traço e partículas.