Não importa qual técnica cirúrgica você faça, vai custar. O tempo de um cirurgião não sai barato, e entre discutir a cirurgia, ir para o tratamento e fazer consultas de acompanhamento, você usa muito desse tempo. Tratamentos cosméticos mais simples, como resurfacing de pele e peelings químicos, custam bem menos, mas ainda podem ser caros.
Cirurgia plástica é um termo para procedimentos médicos projetados para melhorar a aparência ou função de partes do corpo. Pode variar de tratamentos de pele simples custando menos de US$ 100 a procedimentos reconstrutivos elaborados custando muitos milhares. O custo de uma técnica de cirurgia plástica é determinado pela dificuldade do procedimento, tempo que leva, número e qualidade de técnicos necessários e demanda pela operação. Um tratamento de pele simples feito por um técnico em meia hora custará uma fração do que uma cirurgia reconstrutiva complexa exigindo uma equipe inteira de médicos altamente qualificados. Em 2007 nos EUA, rinoplastia e aumento de mama custavam em média US$ 3.800 cada, lipoaspiração cerca de US$ 3.000 e o procedimento menos complexo de Botox cerca de US$ 500.
Os dois principais tipos de cirurgia plástica são cosmética e reconstrutiva. Cirurgia reconstrutiva corrige problemas sérios. Vítimas de queimaduras, pessoas com condições congênitas como fissura palatina e vítimas de acidentes graves são candidatos à cirurgia reconstrutiva. Cirurgia cosmética é o que a maioria associa ao termo "cirurgia plástica". Envolve tratamentos puramente estéticos para melhorar a aparência, mudar o formato do corpo ou reverter efeitos do envelhecimento. A cirurgia cosmética pode ser tão leve quanto um peeling químico para reduzir cicatrizes de acne ou envolver a remodelação de todo o rosto em muitos procedimentos cirúrgicos.
A cirurgia reconstrutiva permite que as pessoas vivam vidas mais normais. Uma fissura labial ou palatina, por exemplo, dificultará a alimentação do bebê ou aprender a falar corretamente e pode levar ao ostracismo social pela aparência da condição. Tratando-a com cirurgia reconstrutiva, os médicos garantem que a criança tenha uma vida normal e saudável. Se alguém teve um trauma grave que quebrou um osso ou danificou uma parte do corpo tão severamente que não pode cicatrizar ou funcionar normalmente, um cirurgião reconstrutivo pode remontá-la peça por peça e restaurá-la. Muitas pessoas relatam benefícios da cirurgia cosmética também. Podem ter mais autoestima e confiança ou se sentir mais desejáveis. Atores e outras pessoas cujas carreiras dependem da aparência podem ter mais oportunidades após uma cirurgia plástica.
Houve mais de 11 milhões de procedimentos de cirurgia plástica cosmética na América em 2007. Destes, a maioria (quase 10 milhões) foram procedimentos menores como Botox e peelings químicos. Mulheres superaram homens em quase 10 para 1 em cirurgias cosméticas. Houve cerca de 5 milhões de procedimentos de cirurgia reconstrutiva, quase 4 milhões para remoção de tumores. No total, cirurgiões cosméticos cobraram mais de US$ 12 bilhões por procedimentos. A popularidade da cirurgia cosmética cresce em alta taxa, com 59% mais cirurgias realizadas em 2007 do que em 2000.
Muitas pessoas fazem cirurgia cosmética no exterior ou em clínicas domésticas de baixo custo onde é mais barato. Infelizmente, às vezes recebem tratamento abaixo do padrão, levando a cicatrizes e deformidades. Uma cirurgia malfeita pode até levar a infecção grave ou morte. Não importa onde você vá para cirurgia plástica, certifique-se de fazer sua pesquisa!