Doar seus órgãos após a morte pode dar a outra pessoa com órgãos doentes ou falhos a chance de viver plenamente. Não há limite de idade para doação; se os tipos de tecido compatibilizarem e os órgãos estiverem em boas condições, o transplante pode ocorrer. Pacientes que recebem transplante têm taxa de sobrevivência superior a 60%, dependendo do órgão doado.
Órgãos e tecidos doáveis incluem córneas, pele, osso, coração, pulmões, intestinos, fígado, rim, pâncreas, tendões, válvulas cardíacas, medula óssea, artérias femorais e veias safenas nas coxas.
Dependendo do tecido doado, doadores podem ser vivos ou à beira da morte. Rim, parte do fígado, pele ou medula óssea podem ser obtidos de doadores vivos. Outros tecidos, como coração e pulmões, são removidos de doadores falecidos ou em morte iminente que assinaram Cartão de Doador Uniforme e cujas famílias assinaram consentimento.
Doadores podem ser desde recém-nascidos até idosos, desde que os tecidos estejam em boas condições.
Após remoção do doador, o órgão tem curta vida útil antes de tornar-se inutilizável. Coração e pulmões devem ser implantados em 5 horas, fígado em 18 horas, pâncreas em 20 horas, rins em 3 dias, córneas em 10 dias, e válvulas cardíacas, pele e ossos em 5 anos ou mais.
Taxas de sobrevivência para receptores estão bem acima de 50%, sendo a menor 69,6% para transplante intestinal e a maior 97,7% para transplante renal de doador vivo. As altas taxas creditam-se a imunossupressores aprimorados, segundo o Congressional Kidney Caucus.