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O que é um Dosímetro: Tipos, Funções e Aplicações

Dosímetros são dispositivos usados para medir a exposição de um indivíduo a radiação, ruído, vibração e produtos químicos específicos durante um período específico de tempo. O uso prudente das informações do dosímetro ajuda a ajustar condições ambientais para prevenir exposições indesejadas. Resultados de dosímetros também podem ser usados para vigilância médica e tratamento médico. O tipo de dosímetro determinará como os dados coletados são usados.

Tipos de Dosímetros

Dosímetros podem ser ativos ou passivos no design. Dosímetros ativos medem a exposição em tempo real. Estes instrumentos têm uma leitura analógica ou digital da leitura imediata, da leitura cumulativa, ou ambas. Alguns dosímetros ativos armazenam um histórico de dosagem em memória recuperável. Dosímetros passivos não fornecem feedback imediato ao usuário. Análises ou cálculos adicionais são necessários para determinar a dose.

Dosímetros para Medição de Exposição à Radiação

Dosímetros de radiação são familiares à maioria das pessoas como medidores Geiger-Mueller (GM). O medidor GM mede partículas alfa e beta e raios gama de alta energia, mas não é eficaz na medição de exposição a raios-X. Um dosímetro ativo comum é um dispositivo em forma de lápis com um filamento de quartzo. O filamento move-se através de uma escala diretamente legível mostrando a dose cumulativa. Dosímetros passivos são usados para medir a dose de partículas alfa e beta, raios-X e raios gama. Muitas pessoas estão familiarizadas com o "crachá" plástico retangular ou hexagonal usado por médicos, enfermeiros e alguns cientistas. Estes dosímetros passivos contêm um filme que coleta partículas e é afetado por raios-X e raios gama e deve ser enviado a um laboratório para ser lido. Baseado na informação de dose, exposições futuras podem ser ajustadas para assegurar a segurança do indivíduo.

Dosímetros para Medição de Ruído

Estes dosímetros medem níveis de ruído experimentados por um indivíduo ou em uma área particular, registrando o nível de som em decibéis (dB). A Média Ponderada no Tempo (TWA) para exposição a dB, se não calculada pelo instrumento, pode então ser determinada e comparada a padrões aplicáveis para garantir que indivíduos não são superexpostos a altos níveis sonoros. As leituras do dosímetro ajudam na implementação de um programa apropriado de proteção auditiva.

Dosímetros de Vibração

Estes dosímetros podem medir a frequência e intensidade de vibração transferida ao corpo ao longo do tempo. As exposições registradas podem ser comparadas a padrões recomendados. Estes dados podem ajudar a reduzir o potencial de lesões nervosas e esqueléticas.

Dosímetros Químicos

Não existe um único dosímetro para medir todos os produtos químicos, nem existe um dosímetro para cada químico. Alguns instrumentos darão leituras diretas em tempo real. Dosímetros passivos coletam químicos em substratos que são enviados a um laboratório para análise. Dosímetros de comprimento de mancha são tubos contendo reagentes que mudam de cor baseados no tempo de exposição e concentração do químico. Após a exposição, o comprimento da mudança de cor é medido em uma escala, dando a concentração do químico. Esta quantidade pode então ser dividida pelo tempo de exposição para determinar a dose. A dose pode então ser comparada a padrões estabelecidos para determinar se as dosagens experimentadas são aceitáveis.

Finalidade dos Dosímetros

Dados de dosímetros ajudam a ajustar exposições para assegurar a saúde e segurança das pessoas. A OSHA, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) e outras organizações governamentais e científicas estabeleceram Médias Ponderadas no Tempo (TWAs), Limites de Exposição Recomendados (RELs) e outros níveis de exposição seguros.