A maioria dos canteiros está repleta de potenciais riscos de incêndio. Em média, incêndios em canteiros ocorrem mais de uma dúzia de vezes por dia no país. Incêndios representam grande risco de lesão ou morte a trabalhadores, além de risco ao público, dependendo da gravidade e capacidade de propagação. O prejuízo ao canteiro custa muito à empresa.
Melhorias em saúde e segurança na construção são constantes. Exposição a riscos de incêndio para pessoal da construção é maior que na maioria das indústrias. Incêndios catastróficos do início dos anos 1900 até os anos 1960 expuseram a má qualidade da segurança na construção, evidenciando a necessidade de projeto e construção que evitassem perda massiva de vidas.
Processos de corte, solda e brasagem produzem faíscas, fumaça e finos fragmentos de partículas extremamente quentes. Chuvas de faíscas quentes podem projetar metal fundido longe da área de trabalho, iniciando incêndios lentamente sem que ninguém perceba. Use escudos onde praticável ao redor da área de solda. Remova todos os materiais combustíveis, líquidos e recipientes da área de trabalho para reduzir drasticamente a probabilidade de incêndio catastrófico. Se não for possível, afaste os materiais soldáveis da área de itens combustíveis.
Tenha os extintores certos para o canteiro e tarefas específicas. Segundo a OSHA, existem cinco tipos principais:
Requisitos da OSHA exigem vigia de incêndio quando certas condições existem. O trabalho é monitorar potenciais condições de ignição e preparar-se para combater incêndios. Quando há potencial de incêndio em materiais combustíveis num raio de 35 pés, um vigia é designado. Em alguns casos, o raio excede 35 pés se houver combustível suscetível a ignição fácil por perto.
Use sistema de permissão para trabalho a quente permitindo apenas pessoal autorizado a realizar trabalho com risco inerente de incêndio. Soldagem, corte, brasagem e equipamentos a tocha são as ferramentas mais comuns onde permissões elevam expectativas e conscientização. Responsabilize o executor do trabalho a quente e os vigias a garantir que a área está livre de combustíveis. Proteja adequadamente os que não podem ser movidos. Permissões garantem uso de pessoal treinado, revisão de procedimentos e equipamentos de segurança, e inspeções do local antes de iniciar.