O capacete de couro para bombeiros ou "leatherhead" ainda está disponível, mas estes devem atender aos mesmos padrões de segurança que materiais modernos.
O capacete de couro para bombeiros foi concebido em 1740 por Jacobus Turck na cidade de Nova York. Com o tempo, fabricantes fizeram capacetes de alumínio, fibra de vidro e compósitos.
Todos os capacetes (couro e outros) devem atender ao Padrão 1971 da Associação Nacional de Proteção contra Incêndio (NFPA) sobre Conjunto de Proteção para Combate a Incêndio Estrutural e de Proximidade, que descreve critérios de design e desempenho para resistência a impacto; contato com fios elétricos; alta exposição a calor e chamas; e peso e conforto.
Embora o couro seja um material clássico, hoje os fabricantes usam materiais modernos (incluindo fio Nomex e tiras de queixo), para atender aos padrões de segurança.
O couro pode amolecer e degradar de maneiras que compósitos não podem. A Phenix Fire Helmets alerta fortemente contra o uso de hidrocarbonetos para limpar seus capacetes de couro, e anula sua garantia se um bombeiro repintar o capacete com algo diferente das tintas recomendadas.
A segurança de um capacete de couro é tipicamente comprometida por rachaduras e costuras queimadas.