A soldagem frequentemente requer cabos, ou leads, para conectar máquinas ou equipamentos a fontes de energia. Os Padrões da OSHA do CFR 29, 1910.254, referentes a cabos leads estabelecem regulamentos específicos para prevenir lesões ou morte de trabalhadores. Empresas que vendem cabos de soldagem seguem os padrões da OSHA ao fornecer leads retardadores de chama, resistentes a óleo e duráveis que suportam exposição a trabalho a quente.
Cabos usados para equipamentos de soldagem e corte devem ser isolados com um revestimento flexível. Esses leads devem ser capazes de resistir a danos da corrente que flui através deles, enquanto aterram o trabalhador contra choque. Quaisquer cabos leads também devem ser duráveis o suficiente para não derreter ou pegar fogo se expostos a faíscas de soldagem a arco.
Cabos leads devem estar livres de reparos a pelo menos 3 metros da extremidade do cabo. Quando o cabo se desgasta a ponto de expor condutores nus, deve ser coberto com borracha e fita de atrito.
Ao conectar (emendar) cabos juntos, apenas conectores isolados devem ser usados. A capacidade do conector deve ser pelo menos equivalente à do cabo. Cabos conectados devem manter a capacidade de dar bom contato elétrico. Quaisquer terminais metálicos ou partes devem ser completamente cobertos e isolados.
Cabos leads de retorno de aterramento devem ter capacidade segura de condução de corrente. A capacidade deve corresponder ou exceder a capacidade de saída do equipamento de soldagem para o qual é usado. Se um único cabo de retorno de aterramento estiver conectado a mais de um equipamento, a capacidade de conduzir corrente deve exceder a capacidade máxima total de saída de todos os equipamentos conectados aos leads. Trabalhadores devem inspecionar conexões de aterramento para resistência adequada e capacidade de suportar a corrente elétrica.
Cabos leads devem ser mantidos de forma que cumpra os regulamentos da OSHA para passagens seguras. Todas as passagens devem estar livres de cabos e outros objetos que possam causar escorregões, quedas ou tropeços. Trabalhadores devem permanecer livres de cabos leads o tempo todo, para não ficarem emaranhados ou presos em caso de necessidade de escapar da área rapidamente.