Muitas das funções realizadas por trabalhadores da construção são perigosas, e trabalhar no subsolo em túneis gera múltiplos riscos de segurança. Segundo a OSHA, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA, precauções específicas devem ser tomadas pelos trabalhadores em túneis para prevenir lesões e fatalidades acidentais.
De acordo com a OSHA, os empregadores devem preparar adequadamente os trabalhadores da construção para atuar em ambientes subterrâneos. Isso pode ser feito através de um programa de treinamento abrangente. Monitoramento do ar, iluminação, comunicação, controle de inundações, planejamento de evacuação e equipamentos de proteção individual são tópicos recomendados pela OSHA para fazer parte do programa de treinamento.
Funcionários que trabalham em túneis devem estar constantemente atentos ao ambiente e vigilantes quanto a perigos potenciais. Inundações, incêndios, explosivos, desabamentos e sufocação por deficiência de oxigênio são os principais riscos associados à escavação de túneis, que podem levar a lesões graves, como afogamento, queimaduras e asfixia.
A OSHA possui requisitos específicos para segurança na construção em túneis, incluindo pontos de entrada e saída seguros. Entradas e saídas devem estar livres de obstruções para que os trabalhadores possam escapar do túnel urgentemente. Antes de os trabalhadores entrarem nos túneis, o ar deve ser testado quanto a contaminação e os níveis de oxigênio devem ser medidos. Se o oxigênio estiver baixo na atmosfera do túnel, os trabalhadores deverão usar equipamentos de ventilação para respirar com segurança.