Como Andar de Bicicleta com Segurança em Áreas Urbanas

Pedalar é uma ótima forma de se locomover na cidade: baixo custo, excelente exercício, ecológico e muitas vezes mais rápido que transporte público. No entanto, muitos ciclistas potenciais se sentem intimidados a pedalar em grandes cidades. Embora andar de bicicleta em áreas urbanas densas tenha seus perigos, observar algumas diretrizes simples ajuda ciclistas a se manterem seguros, evitarem acidentes e se sentirem confortáveis em tornar a bicicleta parte do deslocamento diário.

Instruções

1. Equipamento essencial: Capacete e luzes dianteira e traseira são indispensáveis. Capacetes mais baratos protegem a cabeça tão bem quanto os caros; preços maiores refletem designs leves e aerodinâmicos para ciclistas sérios, não qualidade de proteção. Luzes são vitais se pedalar à noite. Luzes traseiras são vermelhas, dianteiras brancas. Luzes piscantes chamam mais atenção de motoristas que luzes fixas.
2. Mantenha-se visível e previsível: Ande em linha reta em vez de ziguezaguear entre carros estacionados. Muitos ciclistas sentem necessidade de ficar o mais à direita possível, mas andar muito perto do meio-fio torna menos provável que motoristas o notem e mais provável que precise desviar bruscamente para evitar carro estacionado, movimento que motoristas não esperam. Não tenha medo de ocupar o centro da faixa quando necessário; motoristas podem ficar irritados, mas o importante é que eles o vejam. Mova-se para a faixa da esquerda com antecedência quando souber que virará à esquerda. Use sinais de mão para indicar curvas e antecipe obstáculos (carros em fila dupla, pedestres atravessando, ciclistas mais lentos, obras) para contorná-los cedo, em vez de desviar abruptamente.
3. Cuidado com carros estacionados: Andar muito à direita expõe ao risco de ser "doored" — quando a porta do lado da rua de um carro estacionado abre de repente, causando colisão. Mantenha pelo menos 60 cm (2 pés) de distância entre você e carros estacionados à sua direita. Isso aumenta sua capacidade de desviar de uma porta aberta sem precisar jogar-se bruscamente no tráfego.
4. Observe as leis de trânsito: Pode ser tentador passar no sinal vermelho, mas ciclistas também devem obedecer às leis. Idealmente, espere o sinal abrir, mas no mínimo pare para verificar que não há tráfego vindo nem pedestres antes de cruzar. Pare em todas as placas de "Pare", dê passagem a veículos de emergência, ceda quando não tiver preferência e nunca ande contra o tráfego.
5. Mantenha-se alerta: Talvez a habilidade mais importante na cidade seja antecipar os movimentos dos outros. Por mais visível que você se torne, assuma que motoristas não o viram. Observe setas, mas esteja preparado para carro virar sem sinalizar ou cortar sua frente para entrar em vaga. Pedestres também podem ser perigosos, cruzando repentinamente à sua frente. Uma consciência aguçada do entorno é essencial. E abandone os fones de ouvido; você precisa ouvir o trânsito tanto quanto vê-lo.