Quando acidentes ou crimes ocorrem onde álcool pode ser fator, uma das primeiras coisas que um oficial verifica é o teor de álcool no sangue dos envolvidos. TAS é medida de quanto álcool está atualmente na corrente sanguínea.
TAS usado em duas arenas principais: direito penal e medicina. No direito penal, determina se participantes estavam legalmente intoxicados no momento do ato. Na medicina, diagnostica casos de intoxicação alcoólica e orienta decisões de tratamento.
TAS medido em porcentagens. Porcentagens começam em 0,01% e vão a 0,40% ou mais. Dependendo da tolerância individual, a maioria exibe intoxicação a 0,03%. Risco de morte e inconsciência ocorre a 0,35%. Usuários de primeira vez podem ficar inconscientes com apenas 0,15%.
Forma fácil de ver TAS é em partes. Exemplo: TAS de 0,10 equivale a uma parte de álcool para cada 1000 partes de sangue.
Mais comumente testado através da respiração com bafômetro. Outras formas: exame de saliva, urina ou sangue.
Questão legal mais comum envolvendo TAS é dirigir intoxicado. Limites variam por país. Atualmente nos EUA, para dirigir deve ter TAS abaixo de 0,08%. Acima disso é ilegal e pode resultar em consequências criminais.